Das Hormon Fibroblast Growth Factor 23 (FGF23) wird im Knochen gebildet und beeinflusst dessen Mineralisierung. Während des Knochenwachstums in der Kindheit sind die Werte von FGF23 deutlich erhöht und fallen bis zum Abschluss des Knochenwachstums im Erwachsenenalter ab, allerdings ist die Funktion von FGF23 im Knochenwachstum nicht geklärt. Neben den Hormonen Vitamin D und Parathormon ist FGF23 ein wesentlicher Regulator des Kalzium- und Phosphorhaushaltes. Damit stellt FGF23 das Bindeglied zwischen der Knochenmineralisierung und dem Kalzium- und Phosphorhaushalt dar.

Das Projekt „Baby-Bone“ will den grundlegenden Zusammenhang zwischen der Knochenentwicklung der FGF23 Bildung im Knochen und dem Hormon-Level von FGF23 im Blut von Ferkeln während des frühen Wachstums herstellen.

Aufgrund der Ähnlichkeit der Knochenentwicklung in Menschen und Schweinen lassen sich Erkenntnisse, die anhand von Studien in Schweinen gewonnen werden, sehr gut auf den Menschen übertragen. Ein besseres Verständnis dieser Beziehung wird unsere Erkenntnisse zur hormonellen Regulation des Knochenwachstums in der frühkindlichen Phase maßgeblich erweitern und darüber hinaus die Verwendung von FGF23 in der Diagnostik für die juvenile Knochenentwicklung erweitern.