Gelsen, Fliegen, Mücken oder Zecken können Träger von gefährlichen Infektionserregern sein und werden daher als Vektoren bezeichnet. Ein Team von Tierärzt:innen und Parasitolog:innen der Universitätsklinik für Pferde sowie des Instituts für Parasitologie untersuchten in den Jahren 2023 und 2024, wie verbreitet in Österreich vektorübertragene Infektionskrankheiten bei Pferden sind. Es wird vielfach angenommen, dass sich aufgrund des Klimawandels vielen Vektoren weiter ausbreiten können - und mit ihnen die Erreger, die sie übertragen. 
"Je mehr Daten wir aus ganz Österreich haben, desto besser können Pferdehalter:innen das Risiko von gefährlichen Erregern einschätzen“, erklärte eine der Projektleiterinnen und Pferdetierärztin Jessika Cavalleri.   

Bisher gab es nur wenige Daten zur Verbreitung vektor-übertragener Erreger bei Equiden in Österreich. Zu den bedeutenden vektorübertragenen Infektionserregern bei Pferden in Mitteleuropa gehören neben dem von Gelsen übertragenen West-Nil-Virus die von Zecken übertragenen Blutparasiten (Erreger der equinen Piroplasmose; Erreger der equinen granulozytären Anaplasmose) und Vertreter der Gattung Borrelia, insbesondere die Erreger der Lyme-Krankheit, Borrelia burgdorferi sowie von Sandmücken und Gnitzen übertragene parasitäre Erreger (Trypanosomen, wie Leishmania sp., Mundinia sp.), die vorwiegend Immunzellen der Haut und innerer Organe befallen.

Projekt-Update – Mai 2024:

Bis zum jetzigen Zeitpunkt wurden Blut- und Kotproben von 381 Equiden gesammelt. Es fehlen noch Proben aus dem Westen Österreichs und aus Wien.
Erste Analyse-Ergebnisse zeigen die Vorkommen der Infektionserreger Theileria equi und Anaplasma phagocytophilum, die beide durch Zecken übertragen werden und die equine Piroplasmose bzw. Anaplasmose verursachen können. Weitere Untersuchungen auf Antikörper gegen das West Nil Virus, das Frühsommer-Menigoenzephalitisvirus, das equine Parvovirus-Hepatitis, das equine Hepacivirus und das Alongshanvirus sind momentan in Arbeit. Bis zum Sommer soll die Probenentnahme österreichweit abgeschlossen sein.

Projekt-Update – August 2024:

Wir freuen uns, mitteilen zu können, erfolgreich ausreichend Proben von Pferden aus ganz Österreich zusammengekommen sind und die Probenentnahme somit abgeschlossen ist.
Die Auswertung der gesammelten Proben erfolgt schrittweise. Wir sind gespannt auf die Ergebnisse und werden Sie über den weiteren Fortschritt der Studie auf dem Laufendem halten.

Dank Ihrer Hilfe wird die Studie relevante Erkenntnisse über die Ausbreitung von vektorübertragenen Infektionserregern bei Equiden in Österreich liefern.